Le roi avait été emprisonné, des armées ennemies se trouvaient sur le sol français, et à Paris, la foule massacrait les ennemis de la Révolution détenus. Dans ces circonstances, des élections pour une Convention nationale eurent lieu en septembre 1792. Le nouveau parlement proclama la République, condamna le roi à mort et prépara politiquement et juridiquement la Terreur. Le Comité de salut public et le Comité de sûreté générale gouvernèrent le pays avec des pouvoirs dictatoriaux. Le Tribunal révolutionnaire expédia les adversaires du gouvernement. Une politique sous la menace de mort. Mais en juillet 1794 (Thermidor an II), les députés jusque-là intimidés renversèrent Robespierre, le protagoniste de la Terreur. Désormais, les Thermidoriens bourgeois dominèrent la politique. À l’automne 1795, ils adoptèrent la Constitution de l’an III.
20 septembre 1792 · Première séance de la Convention nationale.
21 septembre 1792 · La Convention nationale déclare l’abolition de la monarchie. La France est désormais une république.
21 janvier 1793 · Après avoir été reconnu coupable et condamné à mort par la Convention nationale, l’ancien roi Louis XVI est guillotiné sur la place de la Révolution à Paris.
2 juin 1793 · Les Montagnards radicaux remportent la lutte de pouvoir contre les Girondins modérés. De nombreux députés sont placés en résidence surveillée. Les principaux dirigeants girondins sont exécutés le 31 octobre 1793.
27 juillet 1794 · 9 thermidor. Soulèvement de la Convention nationale contre Robespierre. Il est empêché de prendre la parole et arrêté avec quatre autres députés.
28 juillet 1794 · Exécution de Robespierre et de ses partisans.
Août 1794 · La Convention restreint les pouvoirs des comités et regagne ainsi une plus grande autorité.
8 décembre 1794 · Les députés girondins survivants sont officiellement autorisés à reprendre leur siège à la Convention.
20 mai 1795 · Insurrection de prairial. Les Sans-culottes envahissent le Parlement. Ils réclament du pain et la Constitution de 1793. Le soulèvement échoue. Quatorze députés solidaires sont arrêtés.
17 juin 1795 · Condamnation à mort prononcée par le Tribunal révolutionnaire contre les derniers Montagnards qui avaient soutenu l’insurrection de Prairial.
22 août 1795 · La Convention adopte la Constitution de l’an III (Directoire).
26 octobre 1795 · Dernière séance de la Convention nationale.
Citations
Législateurs, vous avez déclaré qu’il n’y avait de Constitution que celle qui était librement acceptée par le peuple. Vous avez aussi déclaré que la royauté était abolie en France. Pétion, président de la Convention, 21 septembre 1792.
La Convention nationale est le centre unique de l’impulsion révolutionnaire. Décret du 7 fructidor an II (24 août 1794)
La Convention nationale déclare que sa mission est remplie, et que la session est terminée. Genissieu, président de la Convention, 26 octobre 1795.
Le Moniteur
Quartidi, 14 brumaire, l'an 4 de la République Française, une et indivisible (5 novembre 1795)