La jeune actrice Claire Lacombe s’installa en 1792 dans le Paris révolutionnaire et se lança dans la politique. Elle choisit le camp du mouvement populaire radical : mort aux aristocrates, égalité pour tous, droit de vote des femmes ! Avec ses Républicaines révolutionnaires, Lacombe soutint les femmes parisiennes dans leur lutte contre les prix abusifs. Les comités au pouvoir ne tolérèrent le mouvement que tant qu’il leur était utile – avant de l’interdire. Lorsque ses alliés politiques – Jacques Roux et les Hébertistes – furent à leur tour poursuivis, l’activiste dut se cacher. Mais les agents du Comité de sûreté générale la retrouvèrent et l’arrêtèrent. Lacombe passa plus d’un an en prison – même au-delà du Thermidor. Car elle refusa de renier ses convictions. Après sa libération, elle reprit son activité d’actrice. Des rumeurs circulèrent selon lesquelles l’ancienne révolutionnaire aurait travaillé comme informatrice pour la police parisienne sous le Directoire. Plus tard, elle tomba dans l’oubli. Elle sombra dans la pauvreté. Et avec les années, son esprit se brisa. Claire Lacombe mourut à l’âge de 61 ans à la Salpêtrière.
4 mars 1765 · (4 août ?) Naissance à Pamiers comme fille d’un marchand.
1783 · Elle commence une carrière d’actrice à Marseille et à Lyon.
25 juillet 1792 · Lacombe prononce un discours devant l’Assemblée nationale, dans lequel elle appelle à lutter contre les ennemis de la Révolution. Sans le nommer directement, elle demande la destitution du général Lafayette.
10 août 1792 · Elle participe avec une brigade de femmes armées à l’assaut des Tuileries.
13 mai 1793 · Avec Pauline Léon, Lacombe fonde la Société des Républicaines révolutionnaires. L’association revendique le droit de vote des femmes et la socialisation de l’économie.
2 juin 1793 · Les Républicaines révolutionnaires participent à l’élimination des Girondins.
28 août 1793 · Claire Lacombe présente à la Convention une pétition demandant la formation d’un gouvernement conforme à la Constitution de 1793.
28 octobre 1793 · Dans les halles de Paris, un affrontement violent oppose les Républicaines révolutionnaires aux Jacobines modérées.
30 octobre 1793 · La Convention décide, sur proposition de Amar, d’interdire toutes les sociétés politiques féminines.
Février 1794 · Après la chute des Enragés de Jacques Roux, elle est elle-même menacée en tant qu’ultra-révolutionnaire. Elle se cache à Paris.
2 avril 1794 · Claire Lacombe est arrêtée.
20 août 1795 · Libérée de prison après seize mois de détention. Elle abandonne l’activité politique et travaille comme actrice à Nantes.
1798 · Retour à Paris.
19 juin 1821 · Internement à l’hôpital de la Salpêtrière en raison d’une maladie mentale.
2 mai 1826 · Claire Lacombe meurt à Paris.
Citations
Née avec le courage d’une Romaine et la haine des tyrans, je me tiendrois heureuse de contribuer à leur destruction. Claire Lacombe à la barre
de L’Assemblée nationale, 25 juillet 1792
Nos droits sont ceux du peuple. Si l’on nous opprime, nous saurons opposer la résistance à l’oppression. Claire Lacombe, 17 octobre 1793
Taille de 5 pieds, 2 pouces [1m 57]. Cheveux, sourcils et yeux bruns, nez moyen, bouche grande, visage et menton ronds, front ordinaire. Registre de la prison Sainte-Pélagie concernant Claire Lacombe
Le Moniteur
Tridi 13 messidor an 9 de la République française une et indivisible. (2 juillet 1801)