18 Prairial
An CCXXXIV
18 Fructidor V
Le 18 Fructidor de l’an V de la République, le Directoire organise un coup d’État contre les conseils, où les royalistes sont majoritaires après les élections démocratiques du printemps 1797. Des soldats encerclent les Tuileries, arrêtent des députés et contraignent les représentants du peuple restés en séance à accorder au gouvernement des pleins pouvoirs contre l’opposition. Ce jour-là, le Directoire devient une dictature. Une nouvelle Terreur commence. Mais les directeurs n’ont pas le courage de réinstaller la guillotine au cœur de Paris. Ils remplacent les exécutions publiques par des déportations en Amérique du Sud. Beaucoup de proscrits ne survivent pas aux épreuves de la traversée – les autres sont emportés par les fièvres tropicales de Guyane.
1797
- Avril 1797 · Lors des élections au Conseil des Cinq-Cents et au Conseil des Anciens, les candidats royalistes obtiennent une majorité inattendue. Sur les 260 sièges à pourvoir, 182 reviennent à des monarchistes et seulement 34 à des républicains déclarés. L’orientation politique des 44 autres députés est incertaine.
- 20 mai 1797 · Le tirage annuel désignant le directeur sortant tombe sur Letourneur. Les conseils élisent le royaliste Barthélemy pour lui succéder. Au Directoire, les trois républicains Barras, Reubell et La Révellière-Lépeaux conservent toutefois la majorité.
- Juin 1797 · Le directeur Barras prend contact avec Napoléon Bonaparte. Par l’intermédiaire du général, il reçoit des indications selon lesquelles Pichegru, président du Conseil des Cinq-Cents, entretient des liens avec des milieux royalistes qui préparent une restauration en France.
- 1 juillet 1797 · Le général Lazare Hoche, qui est en relation avec le directeur Barras, commence à déplacer des troupes vers Paris.
- 14 juillet 1797 · Le Directoire épure les ministères. Les ministres républicains restent en fonction, les autres perdent leurs postes et sont remplacés par des hommes fidèles au Directoire. Hoche est brièvement appelé au ministère de la Guerre, puis Schérer reprend peu après cette fonction. La nomination de Hoche est une provocation pour les conseils favorables aux royalistes. Le même jour, Napoléon Bonaparte réaffirme, dans une proclamation à l’armée, sa fidélité au gouvernement républicain.
- 24 août 1797 · Les conseils abrogent les lois pénales contre les prêtres de 1792 et 1793.
- 3 septembre 1797 · La majorité favorable aux royalistes au Conseil des Cinq-Cents prépare un coup contre le gouvernement. Le député Vaublanc doit accuser le lendemain les trois directeurs républicains Barras, Reubell et La Révellière-Lépeaux.
- 4 septembre 1797 · 18 Fructidor. À l’aube, des troupes commandées par le général Augereau occupent la capitale. Il est annoncé que toute personne réclamant le rétablissement de la monarchie ou la Constitution de 1793 sera fusillée sans autre forme de procès. Les présidents en exercice des deux conseils sont arrêtés. Des soldats encerclent les Tuileries. Les parlementaires restants siègent sous la pression militaire.
- 5 septembre 1797 · Dans la nuit du 18 au 19 Fructidor, les conseils décimés et intimidés annulent les élections dans 49 départements. De nombreux députés, journalistes et adversaires politiques sont arrêtés ou désignés pour la déportation sans procédure régulière. Barthélémy et Pichegru en font également partie. La liberté de la presse est suspendue pour un an. Les lois anticléricales des années 1792 à 1793 sont rétablies et en partie renforcées.
- 6 septembre 1797 · Le Directoire fait arrêter les auteurs et imprimeurs de 32 journaux pour
conspiration contre la sûreté intérieure et extérieure de la République
. - 8 septembre 1797 · Pour remplacer le directeur Barthélémy, arrêté, le Conseil des Anciens élit Merlin de Douai.
- 9 septembre 1797 · François de Neufchâteau remplace Carnot au Directoire. Le Deuxième Directoire se compose désormais uniquement de républicains résolus.
Citations
Toute société politique où l'on professerait des principes contraires à la constitution de l'an 3, sera fermée, et ses membres punis.
Le Moniteur, 6 septembre 1797
Le 18 fructidor sera un jour célèbre dans les annales de la France.
Message du Directoire au Conseil des Cinq-Cents, 18 fructidor an V
C’est la Terreur, mais la Terreur maniée par des tartufes.
Pierre Gaxotte à propos de la politique du Directoire après le 18 Fructidor, 1928
Le Moniteur
18 fructidor V
Liens externes
