Madame de Staël, die Tochter des vermögenden Finanzministers Necker, stand von Geburt an auf der Sonnenseite des Lebens. Sie wurde zur Vorzeige-Liberalen ihrer Zeit und ihr beliebter Salon zum Treffpunkt der gemäßigten Revolutionäre. Starke Worte gegen die Tyrannen, Champagner für die gute Stimmung. Als die Revolution radikal wurde, stand die Kutsche bereits vor der Tür. Reiseziel: das Schloss Coppet am Genfer See. Hier setzte sie ihren Kampf gegen die Mächtigen mit Kaminfeuer und Dienstboten fort. Madame de Staël liebte die Revolution – solange die echten Revolutionäre nicht durch die Tür kamen. Der Pöbel musste draußen bleiben.
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1766 - 1817
22. April 1766 · Geburt in Paris als Anne-Louise-Germaine Necker. Ihr Vater Jacques Necker wird später französischer Finanzminister.
14. Januar 1786 · Heirat mit dem 17 Jahre älteren schwedischen Botschafter Baron Erik Magnus Staël von Holstein.
1788 · Veröffentlichung einer Schrift über Jean-Jacques Rousseau.
1789 · Madame de Staël sympathisiert mit der Revolution. Ihr Salon wird Treffpunkt gemäßigter Revolutionäre.
1792 · Sie versucht die königliche Familie von einer Flucht aus Paris zu überzeugen, hat aber keinen Erfolg. Im September flieht sie selbst nach Coppet in der Schweiz.
1793 · Staël verteidigt Marie Antoinette in der Schrift Réflexions sur le procès de la Reine.
1794 · Beginn der Beziehung mit Benjamin Constant.
Mai 1795 · Nach dem Sturz Robespierres kehrt sie zusammen mit Constant nach Frankreich zurück. Neueröffnung ihres Salons in Paris.
1797 · Sie steht auch nach dem Putsch vom 18. Fructidor grundsätzlich positiv zum Direktorium, wird aber zunehmend kritischer.
1799 · Nachdem sie das Konsulat zunächst unterstützt hat, wird sie zu einer scharfsinnigen Kritikerin von Napoleons Machtansprüchen.
Oktober 1803 · Napoleon, inzwischen Erster Konsul auf Lebenszeit, verbannt Staël aus Paris.
1804 · Nach Napoleons Kaiserkrönung wird Schloss Coppet, Madame de Staëls Zufluchtsort am Genfersee, zum Zentrum der liberalen Opposition gegen das Kaiserreich.
Mai 1814 · Rückkehr nach Paris nach Paris nach der ersten Abdankung von Napoleon. Während der Hundert Tage vorübergehender Rückzug nach Coppet.
14. Juli 1817 · Tod in Paris.
Zitate
Seit der Revolution des 9. Thermidor gibt es in Frankreich nur zwei einflussreiche Parteien: die Freunde einer gerechten und freien Republik und die Aufwiegler, die eine blutdürstige Anarchie fördern. Madame de Staël, Juni 1795
Man muss im Leben zwischen Langeweile und Qual wählen. Madame de Staël, 1800
Das Leben scheint oft nur ein langer Schiffbruch zu sein. Madame de Staël, Betrachtungen über den Selbstmord, 1813