Mit der Pike in der Hand beteiligte sich die junge Pauline Léon am Sturm auf die Bastille. So wurde die Tochter eines Pariser Chocolatiers zu einer Schlüsselfigur des radikalen Feminismus der Französischen Revolution. Frauen sollten nicht nur gleichberechtigt leben, sondern auch sterben dürfen – aktiv im Kampf gegen die Tyrannen. Als Mitbegründerin der Gesellschaft der Revolutionären Republikanerinnen forderte sie die Bewaffnung der Frauen. Doch dazu kam es nicht. Sie wurde während der Schreckensherrschaft, die sie selbst unterstützt hatte, festgenommen. Ihre Ansichten gingen selbst den Radikalen zu weit. Nach dem Thermidor kam sie frei und entschied sich für ein friedlicheres Leben als Mutter und Lehrerin – ohne ihre Überzeugungen zu verraten.
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1768 - 1838
18. September 1768 · Geburt in Paris als Tochter eines Schokoladenfabrikanten.
1784 · Tod des Vaters. Pauline übernimmt seine Arbeiten im Familienbetrieb.
14. Juli 1789 · Teilnahme am Sturm auf die Bastille.
17. Juli 1791 · Léon unterstützt die Erklärung gegen den König auf dem Marsfeld. Die blutige Niederschlagung der Demonstration treibt ihre Radikalisierung weiter voran.
13. Mai 1793 · Zusammen mit Claire Lacombe gründet sie die Gesellschaft Revolutionärer Republikanerinnen.
30. Oktober 1793 · Der Konvent verbietet alle Frauenvereinigungen.
November 1793 · Sie heiratet Jean-Théophile Leclerc, der der Gruppe der Enragés um Jacques Roux angehört.
3. April 1794 · Zusammen mit ihrem Ehemann wird sie verhaftet.
22. August 1794 · Léon und Leclerc werden aus dem Luxemburg-Gefängnis entlassen.
13. September 1795 · Geburt des Sohnes. Pauline Léon hat sich mittlerweile aus der Politik zurückgezogen.
1804 · Tätigkeit als Lehrerin in Paris.
5. Oktober 1838 · Tod in Bourbon-Vendée (heute La Roche-sur-Yon).
Zitate
Wir wollen uns nur ebenso verteidigen wie ihr. Ihr könnt es uns nicht verweigern, und die Gesellschaft kann uns das Recht nicht absprechen, das uns die Natur gegeben hat – es sei denn, ihr behauptet, die Erklärung der Rechte gelte nicht für Frauen und sie müssten sich die Kehle durchschneiden lassen wie Lämmer, ohne das Recht, sich zu verteidigen. Pauline Léon, 1792
Wir glauben nicht mehr an die Tugend jener Männer, die darauf beschränkt sind, sich selbst zu loben. Pauline Léon, 1793
Ich habe mich ganz der Führung meines Haushalts gewidmet und gebe ein Beispiel ehelicher Liebe und häuslicher Tugenden, die die Grundlage der Vaterlandsliebe bilden. Pauline Léon, 1795
Le Moniteur
Décadi, 1ere décade du Brumaire, l'an II de la République une et indivisible (31. Oktober 1793)