Der Jakobinerklub war eigentlich ein bloßer Debattierklub. Aber zur Zeit der Schreckensherrschaft hatte er eine große Bedeutung. Die Mitglieder des Pariser Klubs waren oft auch Abgeordnete des Nationalkonvents, Geschworene des Revolutionstribunals oder Mitglieder der einflussreichen Pariser Kommune. Robespierre nutzte den Klub zur Durchsetzung seiner politischen Ideen – und zur Verfolgung seiner Feinde. Ein Ausschluss aus den Reihen der Jakobiner zog oft Verhaftung und Hinrichtung nach sich. Nach dem Sturz Robespierres schlossen die Thermidorianer den Klub. Am Ende des Direktoriums erlebte er noch einmal eine kurze Zeit der Blüte. Doch in den Versammlungen blieb es bei großen Worten. Die Jakobiner leisteten keinen Widerstand, als der Klub 1799 endgültig geschlossen wurde.
1789 - 1799
30. April 1789 · Abgeordnete der Generalstände gründen den Club breton in Versailles.
Oktober 1789 · Der Klub zieht nach Paris um. Er wählt das ehemalige Jakobinerkloster in der Rue Saint-Honoré als Tagungsort. Der Name Jakobinerklub setzt sich durch.
1790 · In ganz Frankreich bilden sich Jakobinerklubs. Sie vernetzen sich miteinander.
Juli 1791 · Nach der Flucht des Königs spalten sich die gemäßigten Feuillants ab. Der Jakobinerklub radikalisiert sich.
10. August 1792 · Die Jakobiner spielen eine entscheidende Rolle beim Sturz des Königs. Viele Abgeordnete des im September neu gewählten Konvents, wie zum Beispiel Robespierre, nutzen dort ihren Einfluss.
September 1793 · Der Konvent setzt den Terror auf die Tagesordnung. Die Jakobiner unterstützen die Schreckensherrschaft.
12. November 1794 · Nach dem Sturz Robespierres wird der Jakobinerklub geschlossen.
1799 · Der Club du Manège wird zum Treffpunkt der sogenannten Neojakobiner. Im Herbst wird der Klub auf Anordnung von Joseph Fouché, Polizeiminister des Direktoriums, aufgelöst.
Zitate
Die Jakobiner haben dem Vaterland große Dienste erwiesen, und sie sind berufen, ihm noch größere zu leisten. Couthon, Präsident des Nationalkonvents, 22. Dezember 1793
Nun, was gibt es Neues bei den Jakobinern? Zynische Frage von Saint-Just an Collot und Billaud, als diese in der Nacht vom 8. zum 9. Thermidor vom Jakobinerklub in den Wohlfahrtsausschuss zurückkehren – Billaud und Collot waren dort beschimpft und mit der Hinrichtung bedroht worden.
Der Ausruf 'Nieder mit den Jakobinern!' ist das Gleiche wie 'Es lebe der König!' Garrau, Abgeordneter im Rat der Fünfhundert, 14. September 1799.